Annona, l’inusuale frutto della Calabria

Ai molti risulta una gradita e succosa sorpresa, l’Annona di Reggio Calabria

Passeggiando nel periodo autunnale per la provincia di Reggio Calabria, tra bancarelle di agricoltori, negozi di frutta e verdura appare splendente e accattivante l’annona. L’Annona di Reggio Calabria è un frutto esotico unico in Italia, dolce e aromatico, coltivato da oltre 200 anni nella fascia costiera e pre-collinare reggina, apprezzato sia per il gusto sia per le proprietà nutrizionali.

Origine e storia della ANNONA

Come per il bergamotto anche l’Annona è di Reggio Calabria e provincia, una splendida terra che riesce ad esprimere bontà e prelibatezze uniche grazie al microclima e qualità dell’aria e dei terreni. L’Annona, conosciuta anche come Anona, Annona Reggina o Nona, è originaria degli altipiani andini di Ecuador e Perù. Introdotta in Italia dalla Spagna alla fine del XVIII secolo, si diffuse in Calabria grazie al clima mite e alle terre costiere favorevoli, dove trovò condizioni simili a quelle tropicali degli altipiani sudamericani. Oggi viene coltivata prevalentemente tra Bagnara Calabra e Melito di Porto Salvo, su versanti collinari esposti a sud e vicini al mare.

Le caratteristiche del frutto reggino

L’Annona di Reggio Calabria appartiene alla specie Annona cherimola, con varietà come Fino de Jete. Il frutto è di forma irregolare o a cuore, di colore verde che tende al giallo a maturazione, con polpa bianca, morbida e cremosa. Il sapore ricorda banana, pera e fragola, con leggere note di ananas; è dolce, aromatico e ricco di zuccheri naturali e vitamine. I frutti mediamente pesano 400-600 g, ma possono superare i 900 g.

Coltivazione dell’Annona in Calabria

L’Annona predilige climi subtropicali, terreni leggeri e riparati dai venti, con irrigazioni frequenti.
La fioritura avviene tra maggio e ottobre, a seconda della varietà, mentre i frutti maturano tra fine agosto e novembre, con raccolta che si estende fino a metà dicembre. La pianta cresce tipicamente come un arbusto o piccolo albero a foglia larga e chioma fitta, superando i 2 metri di altezza

Usi culinari
Il frutto è molto versatile in cucina. Viene consumato fresco al cucchiaio oppure utilizzato per preparare:

• Gelati e sorbetti
• Babà e dolci tipici
• Confetture e marmellate
• Torte e crostate con crema e annona sciroppata
• Liquori e distillati

Il gusto armonioso e zuccherino dell’Annona la rende perfetta per la pasticceria e per dessert innovativi, sia nelle gelaterie locali che nelle cucine reggine.

Proprietà nutrizionali e benefici
L’Annona è ricca di potassio, fosforo, ferro e vitamine A, B1, B2, C, con un basso indice glicemico, adatta anche a chi soffre di diabete. Le proprietà benefiche includono prevenzione delle infezioni, supporto alla guarigione delle ferite e azione antiossidante grazie ai radicali liberi contrastati. È indicata in diete per anziani, convalescenti, donne in gravidanza e bambini in fase di svezzamento.

Valore culturale e simbolo locale

Oltre al gusto e ai benefici, l’Annona di Reggio Calabria rappresenta un simbolo della tradizione agricola e della biodiversità locale, con un forte legame culturale al territorio. La produzione limitata e il carattere raro del frutto ne fanno una vera eccellenza gastronomica della Calabria